Olimpia conoce su camino en la Sudamericana y ya mueve el mercado pensando en el segundo semestre

La CONMEBOL realizó este viernes el sorteo de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 en su sede de Luque, y Olimpia ya conoce el camino que deberá recorrer si quiere llegar a la final del 21 de noviembre en Barranquilla. El Decano, que clasificó como líder del Grupo G, espera al ganador del cruce de playoffs entre Vasco da Gama de Brasil e Independiente Medellín de Colombia.

No será un rival desconocido si finalmente avanza el Almirante: los brasileños ya midieron fuerzas con el Rey de Copas en la fase de grupos de esta misma edición, goleando al franjeado 3-0 en Río de Janeiro y cayendo 3-1 en el Defensores del Chaco en Asunción. Vasco culminó segundo en el Grupo G con 10 puntos, tres menos que el elenco franjeado. Por su parte, el DIM llegó a este instancia tras acabar tercero en el Grupo A de la Copa Libertadores 2026 con 7 unidades.

Los partidos de playoffs entre Vasco e Independiente Medellín se disputarán el 21-23 de julio en Medellín y el 28-30 de julio en Río de Janeiro. El vencedor de esa llave se medirá con Olimpia en los octavos de final: la ida está programada para el 11-13 de agosto en Colombia o Brasil, y la vuelta, el 18-20 de agosto en Paraguay. En caso de avanzar a cuartos, el rival del franjeado saldrá del cruce entre River Plate de Argentina y el ganador del playoff entre Independiente Santa Fe y Caracas.

Cabe recordar que esta es la octava participación de Olimpia en la Copa Sudamericana —la primera fue en 2008— y que el club nunca logró superar la instancia de octavos de final, barrera que el plantel de Pablo "Vitamina" Sánchez buscará romper por primera vez en su historia.

Nogués: "Semestre perfecto" y mercado en movimiento

El presidente Rodrigo "Coto" Nogués calificó el primer semestre del año como redondo. "Logramos sellar un semestre perfecto con la clasificación a octavos de la Sudamericana y el título de campeón del Apertura", afirmó el mandamás en diálogo con Radio Monumental 1080 AM. Sin embargo, Nogués dejó en claro que no hay margen para el conformismo: "Vamos a encarar con todo el Clausura y tratar de llegar lo más lejos posible en Copa Sudamericana".

En cuanto al mercado, la gran apuesta del Olimpia para el segundo semestre tiene nombre y apellido: Gabriel Ávalos. El artillero paraguayo, que brilla en el fútbol argentino y se perfila para disputar el Mundial 2026, vuelve a estar en la agenda decana. "Vamos a intentar, vamos a ver. Vamos a hacer todo lo posible, pero Olimpia nos tapa hacer locuras, así que vamos a ir hasta donde nos permitan los números del club", reconoció Nogués en declaraciones al Cardinal Deportivo. El presidente agregó un dato que ilusiona a los hinchas: "A Gabriel le gusta la idea de venir al país, tiene familia olimpista y eso ayuda".

Otro nombre que asoma es el del lateral izquierdo Alexis Cantero, cuya situación contractual con el club ruso Orenburg definirá si el Decano sale al mercado externo a buscar un reemplazante. Nogués mencionó que hay una lista de entre seis y siete opciones para esa posición, incluyendo jugadores que participarán del Mundial. En cambio, el presidente descartó con firmeza las posibilidades de sumar a Andrés Cubas y Antonio "Tony" Sanabria, señalando que los números de ambos jugadores están fuera del alcance del club.

Una opción que sí aparece como "posibilidad real" es el retorno de Alan Wlk, goleador de Recoleta en el primer semestre, del que Olimpia posee el 50% del pase. Nogués confirmó que tendrá una reunión con el presidente del elenco funebrero, Luis Vidal, y con el propio jugador para definir su futuro.